10 dingen die je niet mag missen in Tarifa

Sinds mijn eerste bezoek in december 2019 laat Tarifa me niet meer los. De kleine stad op het zuidelijkste puntje van Spanje heeft me betoverd: de wind, de zee, de smalle straatjes, de surfers en de bohemian sfeer zorgen ervoor dat ik er steeds weer terugkeer. Gelukkig is er veel te zien en te doen. Dit zijn 10 dingen die je -wat mij betreft- absoluut niet mag missen in Tarifa.

1. Slenteren door de oude stad

De buitenwijken maken misschien niet meteen de beste indruk, maar laat je daar alsjeblieft niet door afschrikken. Want zodra je door de Puerta de Jerez stapt en de oude stad binnenwandelt, ontvouwt zich een wirwar van smalle straatjes met witgekalkte huizen, kleurrijke details en verborgen pleinen. Hier barst het van fijne barretjes, restaurants en kleine boetiekjes met kleding en woonaccessoires waar je hebberig van wordt – grote ketens zul je er niet vinden. Een must-see is de Puerta zelf, de enige toegangspoort die bewaard is gebleven, met zowel Arabische inscripties als christelijke wapenschilden. Bezoek ook het kasteel van Guzmán el Bueno, de wonderschone Iglesia de San Mateo, Isla de las Palomas, en vergeet ook zeker de Mercado de Abastos niet waar je tussen de locals een kopje koffie drinkt en je boodschappen doet. Op pleintjes zoals Plaza de Santa María en Plaza San Hiscio strijk je neer met een glas tinto de verano. Mijn advies is om de binnenstad op je gemak te bekijken. Slenterend door de straatjes proef je de mengelmoes van culturen die Tarifa zo bijzonder maakt.

2. Surfen of kitesurfen (of kijken)

Tarifa staat bekend als surfparadijs. Dankzij de constante wind en de uitgestrekte stranden is het dé plek voor wind- en kitesurfers en windfoilers van over de hele wereld. Zelf sta ik niet op een surfplank vanwege een gebrek aan talent, maar ik geniet des te meer vanaf de kant: van de kleurrijke zeilen die boven het water dansen en de surfers die over de golven scheren en zich hoog door de wind laten meevoeren.

3. Playa de Los Lances

Het acht kilometer lange Playa de Los Lances ligt pal naast Tarifa en is één van de populairste stranden van de stad. Niet zo gek, want het goudkleurige zand is zo fijn dat je er op blote voeten overheen wil blijven struinen. Hier zie je van ’s ochtends vroeg tot zonsondergang surfers en kitesurfers hun kunsten vertonen, terwijl wandelaars met hun honden langs de schitterende kustlijn genieten van de ruimte. Het ritme van de zee tovert hier bij eb een lagune van maar liefst vier kilometer tevoorschijn. Omdat het strand zo breed en uitgestrekt is, vind je er zelfs op drukke dagen altijd wel een plekje om neer te strijken. Voor mij is dit dé plek voor een lange strandwandeling met uitzicht op de bergen van Marokko in de verte.

4. Valdevaqueros

Iets verder buiten de stad (ca. 9 km) ligt Valdevaqueros, een strand dat bekend staat om het kristalheldere water. Je kunt hier het hele jaar door watersporten, er zijn geen restricties gedurende de zomermaanden zoals bij Playa de Los Lances. Hier proef je misschien wel het meest de vrije, bohemian vibe van Tarifa. Je hoeft geen surfer te zijn om je er uitstekend te vermaken: plof in een strandstoel, nip van je watermeloenmojito en geniet van de zonsondergang.

5. Bolonia & de zandduin

Op een halfuurtje rijden van Tarifa ligt Bolonia, een strand dat vaak genoemd wordt als één van de mooiste van Spanje. Mijn favoriet. Het zachte zand nodigt uit om je handdoek neer te leggen en de middag loom aan zee door te brengen. Het meest indrukwekkend is de naastgelegen Duña de Bolonia, een natuurlijke zandduin die langzaam de pijnbomen. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over zee. Bolonia is ook de plek van Baelo Claudia, waar je tussen de resten van Romeinse tempels en een theater loopt.